綏化原名北團林子，清 光緒十一年十月十四日（1885年11月20日）設綏化理事通判廳即綏化直隸廳，廳治在北團林子，是綏化建置開始。當時，北團林子南北一帶有3個圓形林子，以泥河為界，位于泥河南岸的稱南團林子，北岸的稱腰團林子，最北的稱 北團林子，綏化建置時將北團林子改名為綏化。綏化書語史載，“綏”為安好、安撫之意，《詩·小雅·鴛鴦》：“福祿綏之。”《周頌·桓》有“綏萬邦”記載。多為祝頌安好用語�！盎�”則“變也”，造化、教化之意。綏化有安撫教化、造化發(fā)展、吉祥安順的意思，可謂寓意之深。

綏化綏化地區(qū)歷史悠久。大約在一萬年前的舊石器時代，綏化地區(qū)境內(nèi)就有古人類繁衍、生息。綏化地區(qū)夏商時期為肅慎地�！懊C慎者虞夏以來東北大國也”。自 虞舜至夏（禹）、成（湯）、周（昌）時期，肅慎與 中原華夏各族關系一直很密切.西周至西漢時期，綏化地區(qū)的東北部、東部的慶安、綏棱、海倫、望奎、蘭西等市縣仍為肅慎地；西部的明水、青岡、安達，西南部的肇東等市縣為涉貊地；兩地融合后稱涉貊。

東漢至兩晉屬扶余地，扶余世居東北，是貊族的后裔。晉時全區(qū)大部分市縣屬扶余的寇汗衛(wèi)，其農(nóng)牧經(jīng)濟、文化和習俗都深受中原影響。這一時期，扶余地仍臣服于當時的中原王朝。

南北朝時期，綏化地區(qū)屬勿吉地。勿吉先后與南朝、北魏王朝建立了臣屬朝貢關系。

隋唐時期屬轢羯地，社會發(fā)展處于由原始社會向奴隸制社會發(fā)展階段。

唐代最終形成兩大集團，分別歸屬于唐渤海都督府和黑水都督府。宋遼金時期，綏化地區(qū)先后歸契丹族建立的遼、女真族建立的金管轄。

元朝時期，綏化地區(qū)歸元朝的開元路管轄區(qū)，這一時期農(nóng)業(yè)得到了較大的發(fā)展。

明朝時期為努兒干都指揮史司所轄，主要居住著女真族和漢族、蒙古族、朝鮮族和其它少數(shù)民族。

清朝時期歸鎮(zhèn)守黑龍江將軍管轄。 光緒三十三年，在東北設東：省總督，統(tǒng)轄奉天、吉林和黑龍江三省，綏化地區(qū)全境歸黑龍江省管轄。

民國初期，東北三省實行省、道、縣三級管理制，綏化地區(qū)大部分縣屬 綏蘭道。民國十八年 東北政務委員會成立，廢道制，縣歸省直接管轄。海倫、綏化為一等縣，肇東、蘭西、青岡、安達、望奎為二等縣，綏棱、明水為三等縣。

偽滿時期，綏化地區(qū)劃歸當時的濱江省管轄。后有幾次變動，但全區(qū)絕大部分市縣仍歸濱江省管轄。

解放戰(zhàn)爭時期， 慶城(慶安)、海倫、望奎、綏化、明水和青岡、蘭西、安達、肇東等縣分屬當時的松江省和黑龍江省管轄。后有幾次變動，但全區(qū)絕大部分市縣仍歸黑龍江省管轄。 1945年9月抗聯(lián)干部陳雷受黨的派遣從蘇聯(lián)回國和長春地下黨員車承友一起進入綏化。11月建立了中共綏化地區(qū)工委和中共綏化縣工委，車承友任中共綏化地區(qū)工委書記。 陳雷任中共綏化縣工委書記。

1949年建國前夕，全區(qū)10個市縣均劃歸黑龍江省管轄。 建國后，綏化地區(qū)分屬黑龍江省和 松江省。

1954年后屬兩省合并后的黑龍江省。1999年經(jīng)國務院批準，成立地級 綏化市，轄肇東、安達、海倫3市、望奎、蘭西、明水、青岡、慶安、綏棱6縣和北林區(qū)。

1956年3月6日，經(jīng)國務院批準，設立綏化專區(qū)，將原由省直轄的綏化、海倫、望奎、 北安、德都、綏棱、鐵驪（后改為 鐵力）、慶安、 呼蘭、蘭西、 巴彥、木蘭、 通河13縣劃歸綏化專區(qū)管轄，專員公署駐綏化縣。

1958年撤銷綏化專區(qū)，將綏化、望奎、綏棱、海倫、慶安、通河、木蘭、蘭西、巴彥等9縣劃歸松花江專區(qū)； 北安縣劃歸嫩江專區(qū)； 呼蘭縣劃歸哈爾濱市領導。撤銷鐵力縣，并入慶安縣；撤銷德都縣，并入北安縣。

1965年松花江專署由哈爾濱市遷綏化縣 綏化鎮(zhèn)，改名為綏化專署�；謴桶策_縣。綏化專區(qū)轄綏化、綏棱、海倫、慶安、肇東、明水、蘭西、望奎、肇源、 肇州、青岡、鐵力、安達等13縣。

1967年5月，經(jīng)黑龍江省革命委員會批準，成立綏化地區(qū)革命委員會，綏化專員公署正式撤銷，綏化專區(qū)遂改為綏化地區(qū)，地區(qū)革委會駐綏化縣，仍轄原綏化專區(qū)管轄的13縣。1970 年4月，將鐵力縣劃歸 伊春地區(qū)管轄。

1970年綏化專區(qū)改稱 綏化地區(qū)。將鐵力縣劃歸伊春地區(qū)。綏化地區(qū)轄12縣。

1978年11月，根據(jù)新《憲法》的規(guī)定，將綏化地區(qū)革命委員會改為綏化地區(qū) 行政公署， “由實變虛”，為省政府的派出機關。行政公署駐綏化縣，管轄12縣。（以上摘自《黑龍江省志·地名錄》）

1982年12月至1990年 1月，綏化、安達、肇東、海倫4縣先后撤縣設市。

1982年12月18日，國務院批準撤銷綏化縣，設立縣級綏化市。

1984年11月17日，國務院批準（國函[1984]159號）撤銷安達縣，設立安達市（縣級），以原安達縣的行政區(qū)域為安達市的行政區(qū)域。

1986年9月8日，國務院批準（國函[1996]111號）撤銷肇東縣，設立肇東市（縣級），以原肇東縣的行政區(qū)域為肇東市的行政區(qū)域。

1989年12月23日，國務院批準撤銷海倫縣，設立海倫市（縣級）。

綏化1992年8月21日，國務院批準將綏化地區(qū)的肇州縣、肇源縣劃歸大慶市。

1992年12月1日，將肇州、肇源2縣劃歸 大慶市領導。是時，綏化地區(qū)管轄綏化、安達、肇東、海倫4市和望奎、青岡、明水、蘭西、綏棱、慶安6縣。

1999年12月28日，國務院批準（國函[1999]154號）：（1）撤銷綏化地區(qū)和縣級綏化市，設立地級綏化市。市人民政府駐新設立的北林區(qū)。（2）綏化市設立北林區(qū)，以原縣級綏化市的行政區(qū)域為北林區(qū)的行政區(qū)域。區(qū)人民政府駐北二西路。（3）綏化市轄原綏化地區(qū)的望奎縣、慶安縣、綏棱縣、蘭西縣、青岡縣、明水縣和新設立的北林區(qū)。原綏化地區(qū)的縣級安達市、肇東市和海倫市由黑龍江省直轄，綏化市代管。

2000年6月14日，綏化市委、市人大、市政府、市政協(xié)、市紀檢委舉行了撤地設市揭牌儀式。

據(jù)綏化政府介紹，截至2012年9月，全市轄1區(qū)、3市、6縣，70個鎮(zhèn)、90個鄉(xiāng)、6個街道辦事處。 

綏化市轄 北林1市轄區(qū)， 肇東、 安達、 海倫3個縣級市及 綏棱、 青岡、 慶安、 蘭西、 望奎、 明水6縣，共6個辦事處、160個農(nóng)村鄉(xiāng)鎮(zhèn)，1 331個行政村。

望奎縣面積2299平方千米，人口49萬人。轄7個鎮(zhèn)、8個鄉(xiāng)（其中2個民族鄉(xiāng)）：望奎鎮(zhèn)、通江鎮(zhèn)、衛(wèi)星鎮(zhèn)、海豐鎮(zhèn)、蓮花鎮(zhèn)、惠七滿族鎮(zhèn)、先鋒鎮(zhèn)、東郊鄉(xiāng)、靈山滿族鄉(xiāng)、后三鄉(xiāng)、火箭鄉(xiāng)、燈塔鄉(xiāng)、東升鄉(xiāng)、恭六鄉(xiāng)、廂白滿族鄉(xiāng)�？h政府駐望奎鎮(zhèn)。北林區(qū)面積2723平方千米，人口90萬人。轄6個街道、12個鎮(zhèn)、8個鄉(xiāng)（其中2個民族鄉(xiāng)）：紫來街道、愛路街道、大有街道、吉泰街道、東興街道、北林街道、寶山鎮(zhèn)、綏勝鎮(zhèn)、西長發(fā)鎮(zhèn)、永安鎮(zhèn)、太平川鎮(zhèn)、秦家鎮(zhèn)、雙河鎮(zhèn)、三河鎮(zhèn)、四方臺鎮(zhèn)、津河鎮(zhèn)、張維鎮(zhèn)、東津鎮(zhèn)、紅旗滿族鄉(xiāng)、連崗鄉(xiāng)、新華鄉(xiāng)、興福鄉(xiāng)、東富鄉(xiāng)、三井鄉(xiāng)、五營鄉(xiāng)、興和朝鮮族鄉(xiāng)。區(qū)政府駐大有街道人和街96號。

蘭西縣面積2499平方千米，人口54萬人。轄4個鎮(zhèn)、11個鄉(xiāng)：蘭西鎮(zhèn)、榆林鎮(zhèn)、臨江鎮(zhèn)、平山鎮(zhèn)、康榮鄉(xiāng)、燎原鄉(xiāng)、北安鄉(xiāng)、長江鄉(xiāng)、蘭河鄉(xiāng)、紅星鄉(xiāng)、紅光鄉(xiāng)、長崗鄉(xiāng)、遠大鄉(xiāng)、星火鄉(xiāng)、奮斗鄉(xiāng)�？h政府駐蘭西鎮(zhèn)。

青岡縣面積2686平方千米，人口48萬人。轄6個鎮(zhèn)、9個鄉(xiāng)：青岡鎮(zhèn)、中和鎮(zhèn)、禎祥鎮(zhèn)、興華鎮(zhèn)、永豐鎮(zhèn)、蘆河鎮(zhèn)、勞動鄉(xiāng)、建設鄉(xiāng)、新村鄉(xiāng)、昌盛鄉(xiāng)、柞崗鄉(xiāng)、民政鄉(xiāng)、德勝鄉(xiāng)、迎春鄉(xiāng)、連豐鄉(xiāng)。縣政府駐青岡鎮(zhèn)。

慶安縣面積5607平方千米，人口41萬人。轄6個鎮(zhèn)、8個鄉(xiāng)：慶安鎮(zhèn)、民樂鎮(zhèn)、大羅鎮(zhèn)、平安鎮(zhèn)、勤勞鎮(zhèn)、久勝鎮(zhèn)、建民鄉(xiāng)、巨寶山鄉(xiāng)、新勝鄉(xiāng)、豐收鄉(xiāng)、發(fā)展鄉(xiāng)、同樂鄉(xiāng)、致富鄉(xiāng)、歡勝鄉(xiāng)。縣境內(nèi)有國有林場管理局、柳河農(nóng)場。縣政府駐慶安鎮(zhèn)。

明水縣面積2308平方千米，人口37萬人。轄5個鎮(zhèn)、7個鄉(xiāng)：明水鎮(zhèn)、興仁鎮(zhèn)、永興鎮(zhèn)、崇德鎮(zhèn)、通達鎮(zhèn)、雙興鄉(xiāng)、永久鄉(xiāng)、樹人鄉(xiāng)、光榮鄉(xiāng)、繁榮鄉(xiāng)、通泉鄉(xiāng)、育林鄉(xiāng)�？h政府駐明水鎮(zhèn)。

綏棱縣面積4506平方千米，人口33萬人。轄4個鎮(zhèn)、7個鄉(xiāng)：綏棱鎮(zhèn)、上集鎮(zhèn)、四海店鎮(zhèn)、雙岔河鎮(zhèn)、靠山鄉(xiāng)、后頭鄉(xiāng)、長山鄉(xiāng)、克音河鄉(xiāng)、綏中鄉(xiāng)、泥爾河鄉(xiāng)、閣山鄉(xiāng)。縣政府駐綏棱鎮(zhèn)。

安達市面積3586平方千米，人口52萬人。轄10個鎮(zhèn)、4個鄉(xiāng)：安達鎮(zhèn)、任民鎮(zhèn)、萬寶山鎮(zhèn)、昌德鎮(zhèn)、升平鎮(zhèn)、羊草鎮(zhèn)、老虎崗鎮(zhèn)、中本鎮(zhèn)、太平莊鎮(zhèn)、吉興崗鎮(zhèn)、火石山鄉(xiāng)、臥里屯鄉(xiāng)、青肯泡鄉(xiāng)、先源鄉(xiāng)。市政府駐安達鎮(zhèn)。

肇東市面積4330平方千米，人口98萬人。轄11個鎮(zhèn)、10個鄉(xiāng)：肇東鎮(zhèn)、昌五鎮(zhèn)、宋站鎮(zhèn)、五站鎮(zhèn)、尚家鎮(zhèn)、姜家鎮(zhèn)、里木店鎮(zhèn)、四站鎮(zhèn)、澇洲鎮(zhèn)、五里明鎮(zhèn)、黎明鎮(zhèn)、太平鄉(xiāng)、海城鄉(xiāng)、向陽鄉(xiāng)、洪河鄉(xiāng)、躍進鄉(xiāng)、西八里鄉(xiāng)、德昌鄉(xiāng)、宣化鄉(xiāng)、安民鄉(xiāng)、明久鄉(xiāng)。市政府駐肇東鎮(zhèn)。

海倫市面積4667平方千米，人口85萬。轄7個鎮(zhèn)、16個鄉(xiāng)：海倫鎮(zhèn)、海北鎮(zhèn)、倫河鎮(zhèn)、共合鎮(zhèn)、海興鎮(zhèn)、祥富鎮(zhèn)、東風鎮(zhèn)、前進鄉(xiāng)、向榮鄉(xiāng)、長發(fā)鄉(xiāng)、東林鄉(xiāng)、海南鄉(xiāng)、共榮鄉(xiāng)、樂業(yè)鄉(xiāng)、福民鄉(xiāng)、豐山鄉(xiāng)、永富鄉(xiāng)、百祥鄉(xiāng)、聯(lián)發(fā)鄉(xiāng)、永和鄉(xiāng)、愛民鄉(xiāng)、扎音河鄉(xiāng)、雙錄鄉(xiāng)。市政府駐海倫鎮(zhèn)。 

綏化市地處黑龍江省中部，其頭朝東北，尾在西南，斜臥在塞北的松嫩平原上。具體地理位置是東經(jīng)124°13′至128°30'，北緯45°3′至48°02'。北部與齊齊哈爾市、黑河市接壤；西部與大慶市毗鄰；南部與哈爾濱市相連；東部與伊春市交界，綏化市總面積35211平方公里，其中市區(qū)幅員面積2743平方公里。

綏化綏化市的地勢東北高，西南低，即由低丘陵、高平原過渡為河谷平原。全市地貌按其形態(tài)特征可分為低山丘陵、崗丘狀高平原、崗阜狀高平原、微傾斜高平原、一級階地、高漫灘和低漫灘。低山丘陵主要分布在慶安縣、綏棱縣和海倫市的東北部，是 小興安嶺西麓的山前丘陵地帶，地勢較高，一般海拔高度300至600米（最高的官五爺大山高820.3米，在慶安境內(nèi)），相對高差50至110米；崗丘狀高平原主要分布在綏棱農(nóng)場、紅光農(nóng)場、 海倫農(nóng)場，以及慶安縣、綏棱縣的西南部，海倫市的東部和東北部，海拔高度240—360米，相對高差20至60米；崗阜狀高平原主要分布在海倫市的北部、中部和南部，北林區(qū)的北部，望奎縣的東部，明水縣、青岡縣、蘭西縣的東部，一般海拔高度200至240米，個別殘丘海拔高程380米左右。自東北向西南緩傾斜,坡度5°至10°；微傾斜高平原呈條帶狀沿崗阜高平原邊緣分布，主要分布在 海倫市的西部、西南部，明水縣、望奎縣的中部、南部，青岡縣、蘭西縣的南部，以及安達市、肇東市的北部，海拔高度180至210米。其地貌寬闊平坦，微向河流傾斜，坡度3°至5°，呈微波狀起伏；一級階地主要分布在河流的左岸，寬3至4公里，以及 明水縣、 青岡縣的西部，安達市、肇東市的大部地區(qū)。

綏化市海拔高度160至180米，階面寬而平坦，微向河床傾斜，坡度小于3°；高漫灘主要分布于河流兩側，海拔高度155至175米，漫灘寬闊，地勢平坦；低漫灘沿河流兩側呈條帶狀分布，一般寬0.5至1公里。

綏化市位于北半球 中溫帶。四季分明，雨熱同期。冬季冰雪覆蓋。夏季降雨集中，氣候溫熱濕潤。春、秋兩季氣候宜人。

全市年平均氣溫在1.3℃至4.0℃之間，≥10℃積溫2 400℃至2 700℃，無霜期120至140天，日照時數(shù)2 600至2 900小時。全市平均降水量483毫米，東北部年降水量在550毫米左右，西南部年降水量在400毫米左右，7至8月份降水量約占全年降水量的60%左右。

綏滿高速公路、鶴哈高速公路、綏北高速公路、綏大高速公路（正在建設中）、哈伊和哈黑兩條國道及6條高等級公路。哈大、哈黑、哈伊、明沈4條主要公路貫穿全市7個市縣。其中， 鶴哈高速公路與京哈高速公路連通。

綏化繞城高速公路正在建設中，全部竣工以后，綏化市將是黑龍江省內(nèi)13個地市（區(qū)）中唯一擁有環(huán)城高速公路的地級市。

綏化濱北鐵路、綏佳鐵路、濱州鐵路貫穿全市6個市縣，哈齊客運專線途經(jīng)肇東、安達兩縣級市。綏化站是客貨運綜合的一級編組站，具有國內(nèi)先進水平的客運中心和貨運樞紐工程，是全省六大客貨運中轉(zhuǎn)中心之一。

另外， 哈綏城際快速鐵路將在“十三五”時期建設，城際鐵路時速300千米每時，全長82公里。 

外貿(mào)可通過 黑河、綏芬河、 佳木斯等口岸進入獨聯(lián)體各國市場，還可通過水路經(jīng)俄羅斯 廟街出海直達日本、朝鮮等東南亞各國。

綏化到哈爾濱太平國際機場僅一小時車程，另外，綏化機場選址工作正在進行中。

綏化市有兩大水系，即松花江水系和呼蘭河水系。水資源總量為47．82億立方米。理論水利資源蘊藏量為500千瓦以上的河流18條。地表水資源量為25. 4億立方米，地下水資源量為22．2億立方米。

松花江在市南部，流經(jīng)肇東市； 呼蘭河干流在慶安縣發(fā)展鄉(xiāng)柴德福屯東南入境，在蘭西縣長江鄉(xiāng)律家店南流入呼蘭縣，在綏化市流長345公里，流域面積27 600平方公里。呼蘭河在綏化市境內(nèi)共有流長超過15公里，流域面積大于50平方公里的一、二、三級支流共36條，河流總長2 933公里。主要支流有安邦河、拉林清河、格木克河、 泥河、依吉密河、歐根河、尼爾根河、諾敏河、通肯河等。

綏化地區(qū)土地集中連片，地勢平坦，土質(zhì)優(yōu)良，肥力較高， 日照時間長，雨量比較充沛，適于糧食作物和經(jīng)濟作物生長。全市現(xiàn)有耕地面積14.9萬公頃，占全省耕地的1/7。有宜牧草原900 萬畝，林地1 065萬畝，宜養(yǎng)水面150萬畝。全市尚有待開發(fā)的土地395萬畝。

綏化地區(qū)東北部為 小興安嶺山麓丘陵林地，西部為廣闊的草原， 綏化江河溝泡遍布全區(qū)，動植物資源十分豐富，許多產(chǎn)品在國際國內(nèi)市場上享有盛譽。野生動物有紫貂、 水獺、梅花鹿、 飛龍等珍貴禽獸數(shù)十種。

綏化地區(qū)有林面積1200萬畝，林木蓄積量1400萬立方米。截止到2009年末，林業(yè)生產(chǎn)持續(xù)發(fā)展。全年完成造林面積41.8萬畝。森林覆蓋率達到19.2%。盛產(chǎn)木耳、 猴頭等多種山產(chǎn)品。森林覆蓋率達12．5%，林木蓄積量為2 000萬立方米。

綏化地區(qū)西部地處松嫩平原，東部為丘陵半山區(qū)，地下資源比較豐富，初步探明的礦產(chǎn)資源有 石油、鐵礦、煤炭、大理石、石灰石、石英石等，已探明儲量的有二十多種。西部肇東、安達發(fā)現(xiàn)并開采了石油、天然氣；東部慶安、綏棱、海倫已發(fā)現(xiàn)的金屬礦藏有鉛、鋅、黃鐵及砂金等，優(yōu)質(zhì)礦泉水也有很大的開發(fā)價值。2010年黑龍江省齊齊哈爾礦產(chǎn)勘查總院下屬第一水文地質(zhì)勘查院為黑龍江地熱資源空白區(qū)綏化市找到地下熱水。熱儲埋藏深度1057m～1548m，底部水溫75℃，井口水溫53℃，單井出水量為480立方米/天。這一地熱勘查成果對綏化市優(yōu)化能源結構，發(fā)展地域經(jīng)濟具有重要意義。

綏化地區(qū)草原全部位于中國三大草原之一的松嫩草原 腹地，總面積865萬畝。羊草抗寒和抗旱能力較強，營養(yǎng)價值高，為本區(qū)西部市縣牲畜的主要飼料，并以其優(yōu)良的草質(zhì)而遠銷日本。 蘆葦和小葉樟是造紙的重要原料，還可制作各種紡織品。老芒麥、香蒲草等用途也比較廣泛。全區(qū)草原還生長野古草、虎尾草、狗尾草、落豆秋等九十余種飼料用草。全區(qū)草原理論載畜量為98萬個羊單位。

截止第六次人口普查統(tǒng)計，全市總人口為5416439人。男女比例由2000年第五次全國人口普查的104.66降為103.81 ，65歲及以上人口的比重上升了2.35個百分點。全市10個縣(市)區(qū)人口中，男性為2758820人，占50.93 %；女性為2657619人，占49.07 %。性別比(以女性為100，男性對女性的比例)由2000年第五次全國人口普查的104.66降為103.81 。0-14歲的人口為689107人，占12.72%；15-64歲的人口為4335474人，占80.04 %；65歲及以上的人口為391858人，占7.23 %。同2000年第五次全國人口普查相比， 65歲及以上人口的比重上升了2.35個百分點。

綏化市共有32個民族，其中漢族占總人口的96.27%，少數(shù)民族占3.73%。共有 滿族、 朝鮮族、 回族、 蒙古族、 達斡爾族、 錫伯族、 苗族、 壯族、 瑤族、赫哲族、 鄂倫春族、 彝族、 藏族、 畬族、 鄂溫克族、 維吾爾族、 納西族等31個少數(shù)民族，其中滿族、朝鮮族、回族、蒙古族人口較多。共有民族鄉(xiāng)鎮(zhèn)7個，其中滿族鄉(xiāng)鎮(zhèn)6個，朝鮮族鄉(xiāng)1個。共有民族村66個，其中滿族村49個，朝鮮族村15個，回族村2個。